Historia

Zespół PIAST został założony w roku 1982 przez Irenę i Piotra Pląskowskich i nosił nazwę “Kujawy”. Piotr – Szwajcar polskiego pochodzenia – zafascynowany polskimi tańcami i urodą polskich dziewcząt, poświęcał cały swój entuzjazm oraz wolny czas szkoląc pierwszych tancerzy. Skład Zespołu był zdecydowanie międzynarodowy. Oprócz przybyłch w latach 80-tych Polaków byli Szwajcarzy, Niemcy, Holendrzy, Słowacy a nawet Tunezyjczyk. Jako przykład zafascynowania tańcami, a później mową i kulturą Polski, może służyć pani Esther Diem – Szwajcarka, która oprócz tańców, nauczyła się języka polskiego i aktywnie udzielała się prowadząc sprawy finansowe i kronikę Zespołu. W roku 1987 Piotr Pląskowski zrezygnował z prowadzenia Zespołu. Nowym kierownikiem i choreografem został Jerzy Banaś. Grupa uformowała się na nowo przyjmując nazwę “Towarzystwo Taneczne PIAST”. Skład Zespołu i repertuar ulegał dalszym zmianom. Przychodziło coraz więcej Polaków. O ile w latach osiemdziesiątych podstawowy skład grupy stanowili wywodzący się z emigracji lat osiemdziesiątych Polacy, to na przełomie lat 80/90 do Zespołu trafiła grupa osób, które niedawno przybywszy z Polski pracowały naukowo na uczelniach w Zurychu. Ich rodziny odczuwające brak kontaktów polskojęzycznych w nowym środowisku, zaangażowały się w działalność Zespołu. Okazało się, że i naukowcy potrafią tańczyć Krakowiaka. W 1989 roku przy Zespole powstała grupa dziecięca. Dzieci mogły oprócz nauki tańca spotkać się i porozmawiać z rówieśnikami w ojczystym języku. Nie wolno tu pominąć faktu, że występy najmłodszych zawsze wzbudzały bardzo serdeczną reakcję publiczności. Dzięki dużemu, osobistemu zaangażowaniu kierownika Zespołu – Jerzy Banasia i żeńskiej części Zespołu, znacznie wzbogacano garderobę. Wiele strojów uszyto lub wykończono własnoręcznie według oryginalnych wzorów. Powstawały również nowe tańce. Osoby najbardziej zaangażowane w tym okresie to Ewa Skoczylas i Hanna Wojtaś.

Gdy w 1993 ówczesny choreograf i kierownik Zespolu – Jerzy Banaś zrezygnował z dalszej działalności w Zespole pozostało grono najbardziej zaangażowanych tancerzy, którzy nadal byli zainteresowani kontynuacją tej pięknej tradycji. Kierownikiem został wybrany Henryk Wojtaś. Zespół przyjmuje formę prawną stowarzyszenia, modyfikuje Statut i rejestruje się jako stowarzyszenie w gminie Embrach, w kantonie Zurych. Wybrany Zarząd intensywnie poszukuje choreografa/kierownika artystycznego. W 1994/95 roku sprawy artystyczne prowadzą najpierw Marzena Pieczara, a następnie Ewa Skoczylas, która w roku 1995 zostaje wybrana kierownikiem artystycznym.

Dzięki solidarnemu zaangażowaniu wszystkich członków Zespół rozwija się zarówno pod względem liczebnym, organizacyjnm jak i artystycznym. Bierze udział w licznych występach, między innymi trzykrotnie w Festiwalu Tanców Ludowych w Zurychu, a w 1999 i 2002 w XI i XII Swiatowym Festiwalu Polonijnych Zespolów Folklorystycznych w Rzeszowie.

Nowym wyzwaniem organizacyjnym dla Piasta jest ogólnoszwajcarski Bal Polonii Szwajcarskiej, zorganizowany po raz pierwszy w styczniu 2000. Bal Polonii, organizowany corocznie, staje sie największym i najbardziej eleganckim miejscem spotkań Polonii szwajcarskiej, Szwajcarów oraz gości z Niemiec, Austrii, Francji i Włoch. W roku 1999 dochodzi do połączenia Zespołu POLANIE z Zurychu i Zespołu PIAST. Nowy Zespół utrzymuje nazwę Zespołu PIAST, wzbogacając sie o doswiadczonych tancerzy, miedzy innymi o byłego, wieloletniego kierownika Zespołu POLANIE – Andrzeja Nurkowskiego, rozszerza swoj repertuar i garderobę. W roku 2002 Zespół PIAST obchodził Jubileusz 20-lecia swego istnienia. Jubileusz ten świętowaliśmy wspólnie z byłym Zespołem POLANIE (30 lat) oraz zaprzyjaźnionym Zespołem “RZESZOWIACY” z Mielca (50 lat) w ramach Balu Ludowego “100 Lat Tańca Ludowego w Szwajcarii”. W roku 2003 Henryk Wojtaś rezygnuje z funkcji kierownika Zespołu po 10 latach jej pełnienia, a jego nastepcą zostaje wybrany Jerzy Skoczylas. Na Walnym Zgromadzeniu Członków w 2007 prezydentem Piasta zostaje wybrany ponownie Henryk Wojtaś. Kierownikiem artystycznym zostaje Marzena Pieczara. Funkcjonowanie Piasta zostaje zdemokratyzowane a praca i odpowiedzialność rozłożona na większość członków. Powołana zostaje Rada Artystyczna, której celem jest dbanie o poziom artystyczny tańców. Powołani są nowi choreografowie, ktorymi zostają Jadwiga Madej, Marzena Pieczara oraz Andrzej Nurkowski. Rozpoczyna działalność Komisja Balu Polonii, której zadaniem jest organizacja Balów Polonii Szwajcarskiej. Na Walnym Zgromadzeniu, w roku 2008, przyjęty zostaje nowy Statut Stowarzyszenia uwzględniający dokonane zmiany, a Henryk Wojtaś składa rezygnację z funkcji prezydenta. Nowym prezydentem Piasta wybrana zostaje Ewa Hussain. Po raz pierwszy w historii Piasta wszystkie funkcje w Zarządzie sprawują kobiety. Od 2010 roku Prezydentem Piasta jest Krystyna Ochałek.